internet verslaving

Internetverslaving: beschrijving

Het internet is een integraal onderdeel van de wereld van vandaag geworden. Werken, winkelen, delen met vrienden – bijna elk gebied van het leven is verbonden met internet. Vooral kinderen en adolescenten lopen het risico zichzelf te verliezen in de virtuele wereld. Per smartphone begeleidt u de klok rond. Terwijl de echte wereld achterin gaat zitten, bedreigt internet zowel de geestelijke als lichamelijke gezondheid.

Het fenomeen van morbide (pathologische) computer-, mobiele telefoon- en internetgebruik is nog relatief jong en is daarom slechts enkele jaren onderzocht. De internetverslaving, ook wel mobiele telefoonverslaving of online verslaving genoemd, is een van de gedragsverslavingen. Anders dan alcohol- of drugsverslaving maakt het gebruik van een stof niet afhankelijk, maar wordt het gedrag zelf een obsessie. In een internetverslaving gebruiken de getroffen mensen het internet zo overmatig dat ze andere gebieden van het leven verwaarlozen. Hobby’s, vrienden en familie, school en werk besteden niet veel aandacht meer aan internetverslaafden. Ondanks de enorme impact van verslavend gedrag op het leven, kunnen getroffenen het niet langer stoppen. De verslaving wordt onafhankelijk en het gedrag wordt een dwang.

Een verslaving met veel gezichten

Online verslaving, mobiele telefoon verslaving, computer gok verslaving, computer gemedieerde communicatie verslaving – er zijn veel namen voor internet verslaving en vele vormen van verslavend gedrag op het internet. Vooral mannen zijn gefascineerd door online- en computergames. In “World of Warcraft” kunnen spelers monsters bestrijden in een virtuele parallelle wereld en nieuwe werelden verkennen. De verslavende middelen zijn beloningen in termen van ervaringspunten of virtuele items die ze sterker maken in het spel.

Meisjes brengen hun tijd door op internet, bij voorkeur op sociale netwerken zoals Facebook. Ze brengen uren door met het uitwisselen van informatie met vrienden, maar ook met onbekende mensen in het netwerk. Het internet biedt hen de mogelijkheid om zichzelf te presenteren zoals ze zouden willen zijn. Voor velen is het verleidelijk om de persoonlijkheid en de look te veranderen. En je bent nooit alleen op internet. Vreemdelingen worden ogenschijnlijk goede vrienden, zelfs als je ze nog nooit in het echt hebt ontmoet.

Andere vormen van internetverslaving zijn het morbide gebruik van gokken en weddenschappen die op internet voorkomen. Het dwangmatige gebruik van erotische chats wordt cyberseksverslaving genoemd.

Wie wordt getroffen door internetverslaving?

Internetverslaving is nog niet voldoende onderzocht. Vanwege de inconsistente diagnostische criteria kan alleen het aantal internetverslaafden worden geschat. Het federale ministerie van volksgezondheid gaat ervan uit dat ongeveer één procent van de 14- tot 64-jarige zich overgeeft aan een ziekelijk internet- en computerspelgebruik. Internetverslaving komt het meest voor bij adolescenten en jonge volwassenen. Vrouwen worden net zo vaak getroffen als mannen. Mannen geven echter de voorkeur aan computerspelletjes, terwijl vrouwen het grootste deel van hun tijd doorbrengen op sociale netwerken.

Internetverslaving komt zelden alleen

Studies van de afgelopen jaren tonen aan dat ongeveer 86 procent van de internetverslaafden een andere psychische stoornis heeft. Heel vaak komen depressie, ADHD en ook alcohol- en tabaksverslaving samen met online verslaving (comorbiditeit) voor. Of de psychische stoornissen het risico op internetverslaving vergroten of het gevolg zijn van internetverslaving, is nog niet duidelijk. Vermoedelijk zijn beide mogelijk en verschillend van persoon tot persoon.

Internetverslaving: symptomen

Internetverslaafden hebben een constant verlangen om op internet te zijn. Dit heeft veel negatieve gevolgen. Het verwaarlozen van dagelijkse taken, vrienden en hobby’s, maar ook fysieke en psychische problemen, kunnen een bewijs zijn van internetverslaving.

prestatievermindering

Onderzoekers hebben ontdekt dat internetverslaafde tieners slechter presteren op school. Overmatig gebruik van internet veroorzaakt cognitieve problemen. Dit heeft vooral invloed op het concentratievermogen en de aandacht. Een andere reden is natuurlijk dat het grootste deel van de tijd aan verslavend gedrag wordt besteed en dat er weinig tijd overblijft voor huiswerk of andere verantwoordelijkheden.

Studies bij volwassenen tonen ook aan dat de prestaties op het werk afnemen als gevolg van internetverslaving en het contact met collega’s laag is. Hoe sterker het verslavende gedrag, hoe groter het risico op beëindiging. De financiële gevolgen kunnen leiden tot de existentiële bedreiging.

eenzaamheid

Het gebrek aan tijd is ook merkbaar in de sociale sfeer. Online verslaafden besteden weinig of geen aandacht aan hun vrienden en familie. Ze verenigen zich vaak zonder het te beseffen. Ze leven in de illusie echte vriendschappen op internet aan te gaan. Soms zijn er eigenlijk vriendschappen op internet, maar meestal zijn er geen vergaderingen in het echte leven. De bestaande vriendschappen in de echte wereld worden verbrijzeld wanneer de betrokken persoon alleen op internet is. Voor mensen die het moeilijk vinden om contact te maken, lijkt internet voorlopig een goede oplossing. Onderzoek toont echter aan dat hun situatie nog slechter is.

gezondheid

Vanwege hun constante verlangen om op internet te zijn en de angst iets te missen, onderdrukken veel patiënten hun behoefte aan slaap. Online role-playing games genereren ook een verhoogde mate van opwinding, waardoor het moeilijk is om in slaap te vallen. Internetverslaafden klagen vaak over slaapstoornissen. Het gebrek aan slaap beïnvloedt op zijn beurt het concentratievermogen en de stemming. De getroffenen kunnen zowel depressieve kenmerken als agressiviteit en prikkelbaarheid ontwikkelen.

Naast slaap verwaarlozen patiënten andere basisbehoeften, zoals hun dieet. Velen voeden zich met fast food of snoep omdat er niet veel tijd meer is om te eten. Sommigen vergeten zelfs hele maaltijden. Er zijn daarom internetverslaafden die vaker overgewicht hebben en anderen die normaal tot ondergewicht zijn. Het risico op overgewicht wordt verergerd door het gebrek aan lichaamsbeweging.

Constant zitten voor de computer beïnvloedt de houding. Gewrichtspijn, nek en hoofdpijn, evenals visuele problemen zijn andere problemen die de internetverslaving met zich meebrengen.

ontwenningsverschijnselen

Zelfs met hunkeren naar gedrag zijn er ontwenningsverschijnselen. Als de getroffenen geen toegang hebben tot internet, zullen ze depressief en impotent, geïrriteerd en in een slecht humeur zijn. Sommige worden erg onrustig en zelfs agressief.

Internetverslaving: oorzaken en risicofactoren

De oorzaken van internetverslaving zijn tot nu toe nauwelijks onderzocht. Net als bij andere verslavingen spelen waarschijnlijk ook verschillende factoren een rol bij het ontstaan ​​van internetverslaving. Veel experts zien internet of de computer niet als een oorzaak, maar als een trigger voor verslaving. Volgens dit zijn de ware oorzaken gelegen in onderliggende psychologische conflicten. Een andere beïnvloedende factor is vermoedelijk een verstoring van boodschappersubstanties in de hersenen. Of de internetverslaving ook genetische oorzaken heeft, konden wetenschappers nog niet duidelijk bewijzen.

Zoeken naar contact

Onderzoekers veronderstellen dat sociale en gezinsconflicten een belangrijke rol spelen. Kinderen en adolescenten die worstelen met sociale contacten en een voorkeur hebben voor internet lopen met name het risico internetverslaving te ontwikkelen. Voor degenen die geen vrienden in de echte wereld vinden, zoeken ze tegenwoordig online.

Laag zelfbeeld

Mensen die zich sociaal terugtrekken, hebben vaak een laag zelfbeeld. Op internet kunnen de slachtoffers niet alleen een nieuw gezicht geven, maar ook in computergames aan moedige jagers. De virtuele wereld beloont dus de speler en verbetert zijn zelfbeeld. Tot op zekere hoogte is dit ook mogelijk in sociale netwerken, waarin men zich alleen vanuit zijn chocoladekant kan presenteren of zelfs een verzonnen identiteit kan accepteren. Het wordt gevaarlijk wanneer de computerwereld aantrekkelijker wordt voor de betrokken persoon dan het echte leven.

Familieconflicten

Sommige onderzoeken geven aan dat gezinsconflicten de terugtrekking van kinderen op internet bevorderen. Adolescenten die verslaafd zijn aan internet, leven vaak met slechts één ouder. De exacte verbindingen zijn onduidelijk. Het is duidelijk dat er in veel gevallen een gebrek is aan sociale steun.

Biochemische oorzaken

Onderzoek toont aan dat vergelijkbare veranderingen in de hersenen ook optreden in gedragsgeheimen, zoals bij alcoholverslaving. Ook op internet speelt verslaving hoogstwaarschijnlijk de verhoogde afgifte van de boodschapper dopamine in de hersenen een rol. Wanneer dopamine wordt vrijgegeven tijdens het spelen op internet, genereert het gevoel van geluk: het gedrag wordt beloond. Na verloop van tijd wordt het dopaminerge systeem steeds gevoeliger voor gedrag en reageert het bijzonder sterk wanneer de persoon op internet is. Andere stimuli kunnen dit gevoel van geluk niet bijhouden en worden steeds minder opgemerkt. Internet wordt echter steeds vaker bezocht om het goede gevoel opnieuw te beleven.

Internetverslaving: onderzoeken en diagnose

Als u tekenen van internetverslaving opmerkt bij uzelf of uw dierbaren of vrienden, moet u zo snel mogelijk contact opnemen met een kliniek of therapeut. Deze kunnen vragenlijsten gebruiken om in een gesprek te bepalen of het gedrag een verslavend karakter heeft of niet.

Het eerste gesprek

Voor internetverslaving is niet alleen de tijd cruciaal, de persoon die achter de computer zit of met de smartphone surft. Bepalend voor de internetafhankelijkheid is ook dat het gedrag wordt uitgevoerd vanuit een innerlijke dwang. De therapeut kan de volgende vragen stellen tijdens een eerste interview:

• Brengt u vaak minder tijd op internet door, maar kunt u het niet?
• Voelt u zich rusteloos of geïrriteerd wanneer u niet op internet bent?
• Klagen uw mensen dat u te veel tijd op internet doorbrengt?
• Verwaarloos je je vrienden, hobby’s of verplichtingen om meer tijd op het internet door te brengen?
• Denk je vaak na over je activiteiten op internet als je niet online bent?

Naast de specifieke vragen over internetverslaving, zal de therapeut informeren naar de gezinssituatie en de professionele situatie. Vooral bij adolescenten is het noodzakelijk om het gezin erbij te betrekken. Ten eerste kunnen de gezinsleden belangrijke informatie verstrekken voor de diagnose. Aan de andere kant moet het gezin ook worden geïnformeerd over internetverslaving en leren hoe de getroffen persoon te ondersteunen.

Diagnose internetverslaving

Internetverslaving wordt momenteel nog steeds toegeschreven aan stoornissen in de impulsbeheersing en is geen onafhankelijke stoornis in de classificatiesystemen. De vraag of internetverslaving tot de verslavingen kan worden gerekend, staat nog ter discussie. Omdat in tegenstelling tot de aan drugs gerelateerde verslavingen, zoals de alcoholverslaving, bij de internetverslaving geen fysieke afhankelijkheid van een stof kan ontstaan. Veel experts zijn voorstander van het definiëren van internetafhankelijkheid als een afzonderlijke verslaving, omdat internetverslaafden een psychologische verslaving hebben.

Aangezien er geen uniforme criteria zijn voor de diagnose van internetverslaving, zijn psychologen en artsen gebaseerd op de criteria van verslaving. Een veelgebruikte test om internetafhankelijkheid te diagnosticeren is Young’s Internet Addiction Test (IAT). Dit is gebaseerd op de afhankelijkheidscriteria van de Diagnostische en statistische gids voor psychische aandoeningen (DSM).

Totdat de internetverslaving wordt erkend als een psychische stoornis, biedt de DSM-V de volgende indicaties als diagnostische criteria voor internetverslaving:

• Sterk verlangen naar en constante bezetting met internet
• Ontwenningsverschijnselen wanneer de internettoegang wordt weggenomen
• Tolerantieontwikkeling met toenemende mate van internetgebruik
• Mislukte pogingen om internetgebruik te beheersen
• Verder gebruik van internet, hoewel de negatieve gevolgen bekend zijn
• Verlies van andere interesses en hobby’s afgezien van internet
• Gebruik van internet om slechte buien te verminderen
• Familieleden en anderen worden gelogen in termen van de mate van internetgebruik
• Belangrijke relaties of werkgelegenheid in gevaar brengen via internetgebruik

Ten minste vijf van deze criteria moeten gedurende een periode van twaalf maanden voorkomen.

Een vrij nieuw hulpmiddel voor het diagnosticeren van internetverslaving is de AICA SKI: IBS. De afkorting verwijst naar een gestructureerd klinisch interview over internetgerelateerde interferentie. Het werd ontwikkeld door de media-afhankelijkheid van de brancheorganisatie samen met collega’s van de polikliniek voor game-verslaving Mainz.

Internetverslaving: behandeling

Welke behandelingen bijzonder effectief zijn bij internetverslaving, is nog onduidelijk vanwege beperkt wetenschappelijk onderzoek naar dit onderwerp. Meer en meer therapeuten bieden nu hulp specifiek voor online verslaving. Sommige klinieken, zoals in Mainz of Bochum, hebben hun eigen polikliniek opgezet voor internetverslaving. Voor de behandeling worden meestal verschillende vormen van therapie gecombineerd, zoals enkele therapie en groepstherapie.

Poliklinische of intramurale behandeling van internetverslaving?

Internetverslaving kan zowel poliklinisch als intramuraal worden behandeld. Welke vorm effectiever is, hangt af van de ernst van de online verslaving. Een verblijf in een ziekenhuis wordt aanbevolen als de betrokkene nauwelijks contact heeft met de buitenwereld. Wanneer internet belangrijker is geworden dan vrienden, familie en werk of school, helpt vaak alleen een behandeling in een kliniek. In de klinische omgeving is het voor internetverslaafden moeilijker om terug te vallen in oude patronen. De dag wordt geherstructureerd en internet is niet langer de focus van het leven.

Cognitieve gedragstherapie van internetverslaving

Een belangrijk onderdeel van de behandeling is cognitieve gedragstherapie. De eerste stap in de behandeling is om de getroffen persoon en zijn familieleden in detail te informeren over internetverslaving en de gevolgen daarvan (psycho-educatie). De kennis over de ziekte moet de patiënt in zijn eigen verantwoordelijkheid versterken.

In de context van cognitieve gedragstherapie zou de betrokken persoon moeten leren problematische denkpatronen te herkennen en te veranderen. De internetverslaafden worden geholpen om het abnormale gedrag af te leren en een gecontroleerd gebruik te bereiken of zelfs volledig af te zien.

Veel mensen die in de virtuele wereld vallen, voelen zich daar beter dan in het echte leven. Een veel voorkomende mening van patiënten is dat ze betekenis hebben op internet en niet in het echte leven. In therapie leert de betrokkene zijn of haar rol op internet kritisch in twijfel te trekken. In online games zoals “World of Warcraft” belichaamt de persoon een personage (avatar) in de virtuele wereld en bouwt hij vriendschappen op met andere spelers. Als onderdeel van de therapie leert de patiënt afstand te nemen van zijn avatar en intensief om te gaan met zijn echte ego. Een belangrijke bouwsteen bij verslavingszorg is ook het creëren van sociale contacten in de echte wereld.

Andere behandelingen van internetverslaving

Naast afzonderlijke therapeutische sessies speelt groepstherapie een belangrijke rol bij de behandeling van internetverslaving. De patiënt kan met andere mensen praten over zijn of haar problemen. Het contact met echte mensen en de samenhang in de groep vormen een vervanging voor de contacten op internet. Voor veel patiënten is het een opluchting om te zien dat ze niet alleen staan ​​met hun probleem. Ze profiteren ook van de ervaringen van andere patiënten bij het omgaan met de verslaving.

Internetverslaving: ziekteverloop en prognose

Hoewel internetverslaving op zichzelf nog geen ziekte is, moet de ernst van de verslaving niet worden onderschat. De negatieve gevolgen van gedragsverslaving beïnvloeden de levens van de getroffenen enorm. In het begin is de internetverslaving nauwelijks herkenbaar. Veel mensen brengen een aanzienlijk deel van de dag op de computer door en zijn er nog steeds niet aan verslaafd. Voor sommige mensen wordt internet echter steeds meer het middelpunt van de aandacht. Als de getroffen persoon recreatieve activiteiten en vrienden opgeeft, is dit een alarmerende waarschuwing.

Het aantal internetverslaafden neemt gestaag toe. Vanwege de voortdurende vooruitgang van de media en de technologie, vermoeden experts dat het probleem van internetverslaving verder zal worden verergerd.

Hoe langer een internetverslaving onbehandeld blijft, hoe groter de problemen worden. Het verlies van sociale contacten en het stoppen met school of het verlies van werk brengen de getroffenen steeds dieper in een vicieuze cirkel. De echte wereld biedt dan weinig stimulans om de computer uit te schakelen.

Professionele ondersteuning kan de getroffenen in staat stellen weer normaal te leven. De ontwikkeling van speciale hulpaanbiedingen voor internetverslaafden in klinieken heeft het behandelaanbod aanzienlijk verbeterd. Cognitieve gedragstherapie is bijzonder effectief gebleken voor de behandeling van internet verslaving bewezen.