Eierstokkanker blijft vaak lang onopgemerkt en wordt vaak laat ontdekt. Het probleem: in de onderbuik heeft de tumor voldoende ruimte om te groeien en veroorzaakt weinig ongemak. Alleen wanneer het zo groot is dat het op andere organen drukt of metastasen in andere organen vormt, treden buikpijn of spijsverteringsproblemen op. Soms merken vrouwen een plotselinge toename van hun tailleomtrek op.
Geen symptomen van eierstokkanker: late diagnose
Het verraad van tumoren op de eierstokken is dat ze geen symptomen veroorzaken in de vroege stadia van de ziekte. Alleen in het gevorderde verloop van de ziekte veroorzaakt eierstokkanker problemen. Slechts in 29 procent van de gevallen wordt de tumor ontdekt wanneer deze nog steeds beperkt is tot het ovariumweefsel (stadium één van de zogenaamde FIGO-classificatie). Dit kan een eierstok of beide eierstokken beïnvloeden. Bij 59 procent van de patiënten wordt de ziekte alleen gediagnosticeerd wanneer de tumor al metastasen in de buikholte heeft gevormd (FIGO III).
Symptomen van eierstokkanker: niet-specifieke symptomen
Zodra metastasen worden gevonden in de buikholte bij vrouwen met eierstokkanker, voelen ze niet-specifieke symptomen. Deze symptomen zijn niet typerend voor kwaadaardige eierstoktumoren en kunnen ook worden geassocieerd met andere ziekten.
De belangrijkste tekenen zijn:
- Druksensatie in de onderbuik, mogelijk vergezeld van misselijkheid
- Algemene spijsvertering, bijvoorbeeld een vol gevoel, verlies van eetlust, winderigheid, toegenomen plassen, constipatie (de tumor kan op naburige organen drukken, zoals de darm of blaas)
- Inefficiëntie, vermoeidheid en uitputting
- Productie van buitensporige hoeveelheden ascites (mediz.: Ascites), zodat de buik zwelt – ondanks constant of zelfs dalend gewicht
- Bloeden buiten de normale menstruatie, bloeden na de menopauze (symptomen van zeldzame eierstokkanker)
- In de geavanceerde fase kan worden toegevoegd aan koorts en nachtelijk zweten
Soortgelijke symptomen komen ook voor bij kankertumoren, die zich vormen als secundaire tumoren van andere kankers op de eierstokken, zoals de Krukenberg-tumor. De oorsprong is maagkanker.
Eierstokkanker symptomen: gezwollen lymfeklieren
In de derde fase van de kanker kunnen metastasen ontstaan in de lymfeklieren. Omdat de cellen van de tumor in de weefselvloeistof terechtkomen en worden uitgefilterd door de lymfeklieren. Ze vestigen zich daar en vermenigvuldigen zich. Het resultaat: de lymfeklieren zwellen. Dit veroorzaakt meestal geen klachten. De lymfeklieren kunnen echter tot enkele centimeters in diameter zwellen als gevolg van de proliferatie van kankercellen. Ze zijn dan zichtbaar voor het blote oog of kunnen worden gevoeld. In sommige gevallen leidt alleen een verdikte lymfeklier tot de diagnose van kanker. Als pijnloze zwelling van de lymfeklieren optreedt zonder duidelijke reden en niet na een paar weken terugkeert, moet u een arts raadplegen.
Eierstokkanker symptomen: metastasen buiten de buikholte
In gevallen van gevorderde eierstokkanker heeft de tumor de buikholte verlaten (FIGO IV) en worden symptomen veroorzaakt door metastasen op afstand in andere organen Metastasen in de longen blijven vaak asymptomatisch omdat ze meestal de periferie van de longen koloniseren Hoestaanvallen, hemoptyse of longontsteking komen voor in verre organen, zoals de lever, die gewichtsverlies, verlies van eetlust, nachtelijk zweten of misselijkheid veroorzaken.