De typische symptomen van hooikoorts zoals loopneus, niezen en jeukende, waterige ogen kunnen het de getroffenen moeilijk maken. Door een zogenaamde kruisallergie kan bovendien een voedselallergie optreden. Hooikoortssymptomen moeten om een andere reden niet worden genegeerd: hooikoorts kan na enige tijd allergisch astma worden. Lees hier alles over symptomen van pollenallergie.
Hooikoortssymptomen: hoe ontwikkelen ze zich?
Bij hooikoorts is het lichaam allergisch voor eiwitten uit plantenpollen in de omgevingslucht (aeroallergens). Waar het lichaam in contact komt met deze pollen (neus, ogen), verschijnen de typische symptomen van hooikoorts. De polleneiwitten veroorzaken de afgifte van inflammatoire boodschappers zoals histamine: deze verwijden de bloedvaten, waardoor het neusslijmvlies opzwelt. Bovendien lokken de inflammatoire boodschappers cellen van het immuunsysteem, die verantwoordelijk zijn voor een ontstekingsreactie op de slijmvliezen. Uiteindelijk resulteert dit in typische hooikoortssymptomen:
- Verstopte en jeukende neus met loopneus
- Sterke niezen aanvallen, soms gedurende enkele minuten
- Conjunctivitis met jeukende, rode en waterige ogen.
- Gezwollen oogleden
- Indien nodig, jeuk van de slijmvliezen in de mond en keel
- Eventuele verstoring van de nachtrust en daardoor sterke vermoeidheid gedurende de dag
- Ziekte, vergelijkbaar met verkoudheid met pijn in het lichaam en vermoeidheid
De symptomen van pollenallergie treden op zodra en zolang de planten in kwestie hun stuifmeel in de lucht vrijgeven. In milde winters kunnen bijvoorbeeld els en hazelaar in een vroeg stadium beginnen te bloeien, zodat hooikoortssymptomen al in december of januari kunnen verschijnen.
De ernst van hooikoortssymptomen verschilt van persoon tot persoon en hangt af van hoeveel pollen er momenteel in de lucht vliegen. Sommige mensen hebben enorm last van hooikoorts omdat ze geen goede nachtrust meer kunnen vinden en de constant verstopte, jeukende neus kan extreem vermoeiend zijn met de niezen aanvallen. Als gevolg hiervan kunnen hooikoortssymptomen op de lange termijn een psychologische last zijn.
kruisallergie
Bij sommige mensen gaan de gebruikelijke symptomen van hooikoorts gepaard met intolerantie voor bepaalde voedingsmiddelen. De oorzaak is een zogenaamde kruisallergie. Het lichaam is niet alleen allergisch voor de eiwitten van het stuifmeel van planten, maar ook voor eiwitten in voedingsmiddelen die erg op stuifmeel lijken. Daarom kan het eten van deze voedingsmiddelen allergische reacties rond de mond, slokdarm en de rest van het spijsverteringsstelsel veroorzaken, zoals tintelingen of jeuk in de mond, buikpijn en / of winderigheid. De meeste mensen met berkenstuifmeelallergie zijn bijvoorbeeld ook allergisch voor appels, noten, kersen of aardbeien. In sommige gevallen treden kruisallergieën slechts met tussenpozen op, bijvoorbeeld tijdens zware levensperioden.
Overzicht van veel voorkomende kruisallergenen:
| stuifmeel | Mogelijke kruisallergenen in deze voedingsmiddelen |
| Ambrosia (ambrosia) | Meloen, banaan, komkommer |
| bijvoet | Wortel, paprika, selderij, mosterd, peper, anijs, karwij, dille, peterselie, kamille |
| Berk, els, hazelaar | Appel, hazelnoot, walnoot, amandel, kers, pruim, abrikoos, kiwi, avocado, wortel, selderij |
| grassen | Tomaat, tarwe, rogge, aardappel, pinda, soja |
Allergisch astma
Als de gebruikelijke symptomen van hooikoorts ook gepaard gaan met hoesten en, indien nodig, kortademigheid, kan ook allergisch astma aanwezig zijn. Volgens deskundigen leidt hooikoorts in ongeveer 40 procent van de gevallen tot deze vorm van astma. Artsen noemen dit zogenaamde vloerveranderingen, omdat de symptomen zich verspreiden van de bovenste luchtwegen naar de longen: de allergische reactie op het stuifmeel leidt tot een overreactie van het immuunsysteem in de bronchiën. Deze worden gespannen (bronchoconstrictie) en vormen een harde afscheiding. Dit belemmert vooral het uitademen.
Allergisch astma is een ernstige ziekte. Vooral omdat het verband tussen hooikoorts en astma door het onderzoek steeds duidelijker wordt, moet men hooikoortssymptomen niet negeren – ze kunnen een soort voorstadium van astma zijn. De behandeling van pollenallergie is daarom dubbel nuttig: ten eerste kan het de kwaliteit van leven verbeteren. Aan de andere kant kan de ziekte zich anders ontwikkelen, niet alleen voor de getroffenen Hooikoortssymptomenmaar ook nog steeds hoestirritatie en kortademigheid als een teken van allergische astmapest.