Astrocytoom behoort tot de hersentumoren van het gliomatype en kan goedaardig of kwaadaardig zijn. Het is verdeeld in pilocystisch, diffuus en anaplastisch astrocytoom evenals glioblastoom. De tumor kan worden geopereerd, bestraald en behandeld met chemotherapeutische middelen. Afhankelijk van de ernst kunnen patiënten met een astrocytoom genezen (graad I) of na een korte tijd sterven (graad IV). Hier lees je alles wat belangrijk is over het astrocytoom.
Astrocytoom: beschrijving
De ziekte wordt toegewezen als een hersentumor aan het glioom, omdat het tevoorschijn komt uit ondersteunend weefsel van het zenuwstelsel. Het is het meest voorkomende glioom met een aandeel van meer dan 60 procent.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) verdeelt astrocytomen in vier ernstniveaus:
- Graad I: Pilocystisch astrocytoom
- Graad II: diffuus astrocytoom
- Graad III: Anaplastisch astrocytoom
- Graad IV: glioblastoom
Zowel de behandeling als de prognose zijn gebaseerd op deze classificatie. Glioblastoma is de meest voorkomende vorm van astrocytoom met drie nieuwe gevallen per 100.000 inwoners per jaar. Het komt zes keer vaker voor dan het diffuse en ongeveer tien keer vaker dan een anaplastisch of een pilocystisch astrocytoom.
Pilocystic astrocytoma
Dit type tumor is de meest voorkomende hersentumor bij kinderen, maar komt ook voor bij jonge volwassenen. Meestal groeit het in het gebied van het voorste visuele pad, de hypothalamus of het cerebellum. Het is goed gescheiden van gezond hersenweefsel en groeit langzaam. Daarom wordt dit type tumor als goedaardig beschouwd – uiterst zelden verandert het in een kwaadaardige tumor.
Diffuus astrocytoom
Dit type tumor komt vooral voor bij volwassenen tussen de 30 en 40 jaar oud. Het wordt meestal gevonden in het merg van het cerebrum, de witte stof, en groeit onregelmatig in het aangrenzende weefsel. Het neemt echter ook slechts langzaam toe.
Het diffuse astrocytoom wordt nog steeds beschouwd als een beperkte goedaardige, hoewel het bijna nooit kan worden genezen. Na verloop van tijd kan het een anaplastisch type of een glioblastoom worden.
Anaplastisch astrocytoom
Anaplastisch astrocytoom treft bij voorkeur volwassenen tussen de 35 en 45 jaar. Het bestaat uit gedegenereerde (anaplastische) cellen die meestal relatief snel groeien. Deze tumor kan uit het diffuse type komen of direct ontstaan. Hij degenereert meestal na een paar maanden tot jaren en gaat over in een glioblastoom.
glioblastoma
Glioblastoom, het meest voorkomende type astrocytoom, kan ofwel het gevolg zijn van een ander astrocytoom – dan is de piekleeftijd van de patiënt tussen de leeftijd van 50 en 60 jaar. Of er ontwikkelt zich een primair “de novo” -glioblastoom. Dit treft vooral ouderen in het zesde tot zevende levensjaar.
glioblastoma
Meer informatie over glioblastoma is te vinden in het artikel Glioblastoma.
Astrocytoom: symptomen
De symptomen van astrocytoom zijn afhankelijk van de exacte locatie in de hersenen en de grootte ervan. Een pilocystisch astrocytoom groeit vaak langs het visuele pad en veroorzaakt visuele stoornissen. Als het echter de thalamus beschadigt, kunnen hormonale stoornissen optreden. Als de tumor zich in het cerebellum bevindt, kan dit leiden tot coördinatieproblemen, een veranderde taal en handschudden.
Snelgroeiende tumoren verdringen niet alleen individuele hersenstructuren, maar verhogen ook de intracraniële druk. Als gevolg hiervan kunnen patiënten last hebben van hoofdpijn, misselijkheid en braken. In principe veroorzaakt een astrocytoom vergelijkbare symptomen als andere hersentumoren.
Brain Tumor – Symptomen
Lees het artikel Brain Tumor Symptoms voor meer informatie over hersentumorsymptomen.
Astrocytoom: oorzaken en risicofactoren
Een astrocytoom komt van zogenaamde astrocyten. Deze cellen vormen het grootste deel van de ondersteunende cellen (gliacellen) in het centrale zenuwstelsel. Ze scheiden het zenuwweefsel van het hersenoppervlak en de bloedvaten. Net als andere cellen in het lichaam worden astrocyten regelmatig vernieuwd. Dit kan leiden tot fouten die leiden tot ongecontroleerde celgroei en uiteindelijk tot een tumor.
Waarom een astrocytoom ontstaat, is tot nu toe alleen onvoldoende opgehelderd. De enige verzekerde risicofactor is ioniserende straling. Mensen worden meestal alleen blootgesteld aan schadelijke stralingsdoses als onderdeel van radiotherapie.
Bovendien komt deze vorm van hersentumor vaak voor bij bepaalde onderliggende ziekten. Deze omvatten neurofibromatose type I (ziekte van Recklinghausen) en type II, tubereuze sclerose (ziekte van Bournville-Pringle), Li-Fraumeni-syndroom en Turcot-syndroom. Deze ziekten zijn zeer zeldzaam en worden meestal geassocieerd met typische veranderingen in de huid.
Astrocytoom: onderzoeken en diagnose
De neuroloog is de juiste persoon om contact op te nemen als u een astrocytoom vermoedt. Hij vraagt de betrokkene precies op basis van zijn klachten, eventuele voor- en onderliggende ziekten en zijn levensomstandigheden (verzameling van medische geschiedenis = geschiedenis). Hij initieert vervolgens de verdere diagnostische stappen en onderzoeken.
De belangrijkste diagnostische procedure in een astrocytoom is magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) – een beeldvormende techniek die magnetische velden en elektromagnetische golven gebruikt om nauwkeurige dwarsdoorsnedebeelden van het inwendige van het lichaam te produceren. Vaak worden mensen vóór het onderzoek met een contrastmiddel in een ader geïnjecteerd. Astrocytomas absorberen het contrastmiddel anders. Dit creëert een lichtgebied in de afbeelding. Een pilocystisch astrocytoom licht sterk en gelijkmatig op, terwijl een diffuus of anaplastisch astrocytoom meestal geen of slechts weinig contrast absorbeert en nogal donker lijkt. Daarentegen vormt een glioblastoom een karakteristieke ringvormige structuur met contrastmiddel.
Als MRI om verschillende redenen niet kan worden uitgevoerd, wordt computertomografie (CT) als alternatief gebruikt.
Bij een graad II of hoger astrocytoom moet een weefselmonster worden genomen en in het laboratorium worden onderzocht. Bovendien kunnen verdere onderzoeken in individuele gevallen worden geïndiceerd, zoals een verwijdering en analyse van hersenvocht (hersenvocht) (CSF-diagnostiek) of een meting van elektrische hersenenergie (EEG).
Over het algemeen worden bij een astrocytoom in principe dezelfde medische en instrumentele onderzoeken uitgevoerd als bij andere hersentumoren.
Astrocytoom: behandeling
Over het algemeen kan deze vorm van hersentumor worden geopereerd, gekleurd en behandeld met speciale geneesmiddelen (chemotherapeutische middelen). Als een pilocystisch astrocytoom aanwezig is, is een operatie meestal voldoende. Andere behandelingsopties worden alleen gebruikt als de tumor niet volledig kon worden verwijderd. Een diffuus astrocytoom kan daarentegen bijna nooit volledig worden verwijderd door een operatie. Als resterende tumorresten weer beginnen te groeien, worden ze meestal bestraald.
Bij omschreven tumoren kan ook een brachytherapie worden uitgevoerd. Hiervoor worden kleine radioactieve korrels (zaden) geïmplanteerd in het getroffen lichaamsgebied. Het voordeel van deze vorm van bestraling is dat het de tumor op een zeer gerichte manier raakt, waardoor minder gezond weefsel wordt beschadigd.
Als het astrocytoom onder straling verder toeneemt, kan chemotherapie worden overwogen. Anaplastisch astrocytoom wordt meestal onmiddellijk na de operatie bestraald of behandeld met chemotherapeutica.
Naast deze therapeutische maatregelen zijn er nog tal van behandelingsmaatregelen die, hoewel niet de tumor zelf, maar de symptomen bestrijden. Zo kunnen verschillende medicijnen tegen hoofdpijn, misselijkheid en braken worden toegediend. Bovendien kunnen de getroffenen professionele psychotherapie of pastorale zorg nemen.
Hirtumor – onderzoek
Meer gedetailleerde informatie over onderzoek en behandeling is te vinden in het artikel Brain Tumor.
Astrocytoom: ziekteverloop en prognose
Ziekteverloop en prognose verschillen tussen de afzonderlijke vormen van astrocytoom:
Een pilocystisch astrocytoom kan langdurig worden genezen bij een volledige chirurgische verwijdering. Als de tumor dichtbij belangrijke hersenstructuren zoals het visuele pad ligt, is een operatie niet altijd mogelijk. De prognose van alternatieve radiotherapie of chemotherapie is iets slechter. Vijf jaar na de diagnose leeft 94 procent van alle patiënten nog steeds met dit tumortype.
Een astrocytoom van de WHO graad II of III heeft daarentegen een aanzienlijk slechtere prognose. Hoewel astrocytomen van de tweede en derde graad meestal operatief kunnen worden behandeld, keren ze vaak terug (recidieven). Beide kunnen ook kwaadaardig degenereren tot een glioblastoom (graad IV). Dit heeft de slechtste prognose: vijf jaar na de diagnose leeft slechts vijf procent van de getroffenen.
Dankzij goede ondersteunende therapeutische maatregelen is de kwaliteit van leven van patiënten verbeterd astrocytoma verbeterd.