Rotavirus is een besmettelijke ziekte die wordt veroorzaakt door het virus met dezelfde naam, rotavirussen. Rotavirus is de belangrijkste oorzaak van diarree bij kinderen wereldwijd. Het wordt geassocieerd met ernstige diarree, braken en koorts. Rotavirus kan erg gevaarlijk zijn, vooral voor kleine kinderen, maar sterfgevallen zijn zeldzaam in Duitsland. Lees hier alle belangrijke informatie over rotavirus.
Rotavirus: beschrijving
Rotavirus is wereldwijd de belangrijkste oorzaak van ernstige diarree bij zuigelingen en kinderen. Het rotavirus is zeer besmettelijk en gemakkelijk overgedragen. Het kan zich zo snel verspreiden, vooral in de wintermaanden, dat het tot een echte rotavirus-epidemie leidt.
De term rotavirus wordt als synoniemen gebruikt. Het verwijst naar zowel de ziekte als de gelijknamige pathogenen. De naam rotavirus is gebaseerd op de optische gelijkenis van de virussen met een wiel (lat. Rota = Rad).
Tot nu toe zijn zeven subgroepen rotavirussen bekend. Artsen noemen deze subgroepen serotypes en verdelen ze in serotypes A tot G. Serogroep A is de belangrijkste ter wereld en verantwoordelijk voor de meeste ziekten.
Volgens het Robert Koch Institute (RKI) sterven jaarlijks ongeveer 453.000 kinderen jonger dan vijf jaar aan rotavirusinfectie en worden naar schatting 2,4 miljoen kinderen per jaar in het ziekenhuis opgenomen voor rotavirus. Kinderen hebben meer kans om te worden beïnvloed op de leeftijd van zes maanden tot twee jaar omdat ze nog geen antilichamen tegen het rotavirus hebben ontwikkeld. Op tweejarige leeftijd heeft 90 procent van alle kinderen een rotavirusinfectie ondergaan.
Maar zelfs oudere kinderen en mensen ouder dan 60 jaar zijn niet veilig voor infecties. Een infectie met rotavirus bij volwassenen komt echter minder vaak voor. Vooral jonge volwassenen ontwikkelen vaker Norovirussen, die ook ernstig braken veroorzaken, dan rotavirussen. Symptomen zoals diarree en braken zijn meestal veel meer uitgesproken bij getroffen volwassenen dan bij kinderen met rotavirussen.
Infectie vindt meestal plaats via een schmerinfektion, dat wil zeggen via ontlasting of besmette objecten, evenals voedsel of drinkwater in de mond.
Sinds 2001 is in Duitsland een infectie met rotavirus gemeld. Volgens RKI traden in 2010 meer dan 52.000 ziektegevallen op en in 2011 werden meer dan 42.000 gevallen gemeld. Het werkelijke aantal patiënten is waarschijnlijk zelfs nog hoger, omdat niet alle infecties worden gedetecteerd en gerapporteerd.
Rotavirus: symptomen
Totdat symptomen van rotavirusinfectie duidelijk worden, gaan er ongeveer drie dagen voorbij na infectie (incubatieperiode van rotavirus). Gedurende deze tijd vermenigvuldigt het virus zich en verspreidt het zich in het lichaam. Enkele dagen na infectie en tot acht dagen na infectie kunnen de getroffenen het rotavirus via de ontlasting uitscheiden (ook kleine kinderen langer).
In de regel vertonen rotavirussen aanvankelijk milde diarree, die waterig kan zijn. Deze diarree wordt binnen enkele uren erger. Vaak worden misselijkheid en braken, evenals ernstige maagpijn toegevoegd. Vooral kinderen, vaker als rotavirussen volwassenen treffen, hebben vaak hoge koorts.
De combinatie van diarree (in extreme gevallen, braken diarree) en koorts is zeer gevaarlijk. Door de diarree verliest het lichaam veel vocht en ook belangrijke mineralen zoals elektrolyten. In de meeste gevallen hebben patiënten geen eetlust tijdens de ziekte en kunnen ze niets bij zich houden. De koorts berooft ook het lichaam van water. In het bijzonder, als het rotavirus de baby of peuter beïnvloedt, moet de vochtinname nauwlettend worden gevolgd. In Duitsland worden jaarlijks ongeveer 2.000 baby’s en peuters in het ziekenhuis behandeld voor rotavirus, waarvan ongeveer 50 op de intensive care. Als doodsoorzaak zijn rotavirussen zeer zeldzaam in Duitsland.
De symptomen duren ongeveer vier tot zeven dagen en verdwijnen dan langzaam. Bij ongeveer de helft van de getroffenen verschijnen ook griepachtige symptomen zoals hoesten, pijn in de ledematen of ademhalingsproblemen. Bij kinderen zijn alle symptomen meestal meer uitgesproken dan bij volwassenen. Onder bepaalde omstandigheden kan het hoge vochtverlies door koorts en diarree levensbedreigend zijn.
Rotavirus: oorzaken en risicofactoren
Het rotavirus is van de familie Reoviridea. Het is zeer bestand tegen het milieu en kan bijvoorbeeld verbazingwekkend lang overleven op oppervlakken. Met ontsmettingsmiddelen is het rotavirus moeilijk te doden. De meest voorkomende transmissieroute is fecale-orale infectie. Rotavirussen zijn bijzonder kwetsbaar voor baby en peuter omdat ze gewoon speelgoed of andere voorwerpen in hun mond stoppen. Als een bron van infectie, maar ook besmet voedsel of water.
Rotavirussen zijn een van de meest voorkomende doodsoorzaken voor kinderen in ontwikkelingslanden. Reizigers, vooral in Afrikaanse en Zuid-Amerikaanse regio’s, moeten de specifieke bepalingen en aanbevelingen voor drinkwater en vers voedsel voor hun bestemming zorgvuldig bestuderen voordat ze reizen.
Voor kleine kinderen en kinderen met een verzwakt immuunsysteem is rotavirusinfectie gevaarlijker dan voor anders gezonde volwassen personen. Bij kleine kinderen is het immuunsysteem nog niet goed getraind. Zelfs een enkele rotavirusinfectie biedt geen bescherming tegen herinfectie. Omdat er veel verschillende subgroepen van het virus zijn, kan het rotavirus volwassenen en kinderen vaak infecteren.
Rotavirus: infectie
Een infectie met het rotavirus kan worden gedaan zolang het virus met de ontlasting wordt geëlimineerd. Dit is meestal het geval vanaf de eerste symptomen tot acht dagen later. Dit kan langer duren, vooral voor kleine kinderen.
Rotavirus: onderzoek en diagnose
Als u het vermoeden heeft rotavirussen te hebben, is de huisarts de eerste contactpersoon voor volwassenen en de kinderarts voor kinderen. De meeste hiervan kunnen al een eerste diagnose stellen op basis van de symptomen. Eerst wordt de medische geschiedenis vastgelegd (anamnese). Hier kunt u alle symptomen en gedragsveranderingen van uw kind beschrijven. Nadien kan de arts vragen stellen zoals:
- Sinds wanneer zijn de symptomen precies al?
- Hoe werkt de diarree precies (bijvoorbeeld bloederig)?
- Wat heeft u / uw kind de afgelopen dagen gegeten?
- Heb je gehoord van vergelijkbare gevallen in je omgeving (bijvoorbeeld kinderschool of kleuterschool)?
Na de anamnese vindt een lichamelijk onderzoek plaats. Onder andere wordt de buik gescand om andere oorzaken van gastro-intestinaal ongemak uit te sluiten. Een differentiatie naar andere virale infecties is ook absoluut noodzakelijk, omdat een ziekte met rotavirussen bij volwassenen en bij kinderen moet worden gemeld.
Rotavirussen kunnen worden gedetecteerd onder de microscoop in de ontlasting van de getroffen persoon. Als alternatief kan het rotavirus worden gediagnosticeerd met behulp van een elektronenmicroscoop of moleculaire biologische technieken. Deze methoden kunnen de arts aanvullende gegevens verstrekken en de oorsprong van de ziekteverwekkers verklaren. Ze zijn echter complexer en worden daarom zelden gebruikt.
Rotavirus: behandeling
De behandeling van rotavirus is puur symptomatisch. Directe controle van virussen met medicijnen (antivirale middelen) is niet mogelijk. Van bijzonder belang is dat patiënten voldoende drinken om het hoge vochtverlies weer te compenseren. De uitdroging kan levensbedreigend zijn, vooral bij kinderen, omdat het lichaam daarmee ook belangrijke minerale zouten wordt teruggetrokken. Ongeveer de helft van alle kinderen met rotavirusinfectie wordt daarom in het ziekenhuis opgenomen. Voor het drinken van met name mineraalwater, thee en verdunde vruchtensappen. Op vettige dranken zoals melk of bij volwassenen op alcohol moet worden vermeden. Baby’s die nog steeds borstvoeding krijgen, moeten moedermelk blijven ontvangen na overleg met de arts.
Antibiotica kunnen niet worden gebruikt met rotavirussen. Ze helpen alleen met een bacteriële infectie, maar niet met een virale ziekte. Ook mogen geen middelen worden gebruikt die diarree helpen en dus de darmmotiliteit remmen. Om de koorts te verminderen, kunnen antipyretische geneesmiddelen worden gegeven. Bij volwassenen zijn dit voornamelijk acetylsalicylzuur (ASA) en Novalgin. Bij kinderen mogen deze medicijnen niet worden toegediend. Ibuprofen en paracetamol worden hier voorgeschreven.
Let op speciale hygiënische maatregelen tijdens de ziekte. Er zijn speciale ontsmettingsmiddelen die tegen rotavirussen kunnen worden gebruikt. Tijdens de acute fase van de ziekte moet u regelmatig alles opruimen dat u, als de getroffen persoon of uw kind, gebruikt. In het geval van kinderen, vooral, schoon speelgoed, serviesgoed en het verschoningsmatje, evenals alle gebruikte objecten. Was uw handen regelmatig en pas op dat u niet onnodig veel contact hebt met andere mensen om overdracht van rotavirus te voorkomen.
Sinds 2006 zijn twee verschillende rotavirusvaccins in Duitsland goedgekeurd. Een rotavirusvaccin wordt aanbevolen voor alle kinderen. Een effect van het vaccin is al zichtbaar in een afname van het aantal gevallen.
Rotavirus: ziekteverloop en prognose
Sterfte door rotavirussen is laag in Duitsland – ongeveer 0,1 procent van de infecties. Bijna de helft van alle kinderen jonger dan vijf jaar moet in het ziekenhuis worden behandeld. Volwassenen die zijn geïnfecteerd met rotavirus worden in ongeveer 20 procent van de gevallen in het ziekenhuis behandeld. In Duitsland is het aantal nieuwe infecties ook sterk gedaald als gevolg van de vaccinaties. Toch vinden veel ouders vaccinatie tegen rotavirus nog steeds overbodig. Dit leidt vaak tot lokale epidemieën – vooral in openbare instellingen zoals scholen, kleuterscholen of zelfs ziekenhuizen.
In landen waar er niet zo’n hoge standaard van medische zorg is als in Duitsland, is infectie met rotavirus veel gevaarlijker bij zowel volwassenen als kinderen. Volgens het RKI ontwikkelen elk jaar meer dan 100 miljoen kinderen rotavirus in landen zoals Afrika, Azië en Latijns-Amerika. Naar schatting 350.000 tot 600.000 kinderen jonger dan vijf jaar overlijden aan een infectie met de rotavirus.