Korstmos sclerosus is een zeldzame, niet-besmettelijke huidziekte. Bovenal treft het volwassen vrouwen, vaker mannen en kinderen. Vooral de genitale slijmvliezen worden aangetast, de huid kan jeuken en pijnlijk aanvoelen. De therapie is meestal in het gebruik van cortison-bevattende preparaten om de symptomen te verlichten, een genezing van de ziekte is momenteel niet mogelijk. Lees meer over symptomen en behandeling van lichen sclerosus.
Lichen sclerosus: beschrijving
Korstmos sclerosus is een zeldzame, inflammatoire bindweefselziekte. Wanneer witachtig of in groepen, ontstaan witachtige, harde huidknopen. Deze kunnen samensmelten en u herinneren aan littekenweefsel. De lichen sclerosus is niet besmettelijk, de oorzaken zijn nog niet duidelijk bekend.
Meestal wordt de genitale regio aangetast, vooral bij volwassen vrouwen. De ziekte kan ook voorkomen in het rug-schoudergebied, op de binnenste dijen of in het gebied rond de anus. Als alleen de geslachtsorganen worden aangetast, wordt het ook lichen sclerosus genitalis genoemd. Hoewel lichen sclerosus niet overdraagbaar is, hebben veel mensen een terugval om naar de arts met de ziekte te gaan, dus veel patiënten worden niet of laat herkend.
Lichen sclerosus: symptomen
De meeste mensen ervaren een ernstige jeuk bij genitale lichen sclerosus. Dit gebeurt vaak in batches, maar soms is het niet of slechts zwak uitgesproken. De huid hardt uit, deze is bijzonder kwetsbaar en kan daarom bijvoorbeeld door krabben, gemakkelijk scheuren, bloeden en vlam vatten. Door te krabben kan het in het onderhuidse weefsel bloeden, zodat de lichen sclerosus rood ondermijnt en knapperig lijkt. Meestal is het echter witachtig getekend zonder of met minder huidpigmentatie.
Als gevolg van littekens kunnen huidgebieden krimpen (atrofie), die kunnen teruggaan in de schaamlippen van de vrouw. Omdat de vaginale ingang vaak wordt beïnvloed, kan de seksuele handeling erg pijnlijk en onaangenaam zijn. Bij de mens is de voorhuid door de verharding (sclerose) van de huid niet langer, of duwt alleen moeilijk terug. Dit maakt intieme hygiëne moeilijk. Infecties onder de voorhuid kunnen vervolgens permanente ontsteking van de eikelhuid veroorzaken (balanitis). De huid scheurt gemakkelijk, wat ook pijnlijk is en interfereert met geslachtsgemeenschap. Vaak is de erectie al pijnlijk.
Zelfs bij het plassen of poepen kan pijn optreden. Door de littekenvorming van de urethra kan de urinestroom worden verzwakt.
Lichen sclerosus: oorzaken en risicofactoren
De exacte oorzaak van lichen sclerosus is nog onduidelijk. Experts bespreken verschillende theorieën, variërend van genetische achtergronden tot mogelijke infecties tot een hormonale onbalans. Geen van deze theorieën is echter voldoende bewezen. Het is duidelijk dat de huidstructuur in lichen sclerosus op de lange termijn is veranderd en doet denken aan littekenweefsel, omdat de cellen die verantwoordelijk zijn voor de productie van bind- en littekenweefsel (fibroblasten), te actief zijn.
Ook de distributie van kleine capillairen (Haarvaten) en de hoeveelheid hyaluronzuur, een belangrijke component van het bindweefsel, wordt verstoord in de morbide veranderde delen van de huid.
De theorie van hormonale invloed wordt ondersteund door het feit dat vrouwen die de pil vóór de menopauze nemen, een verhoogd risico op lichen sclerosus hebben. Andere wetenschappers zien een verband tussen de lichen sclerosus en auto-immuunziekten – dat wil zeggen aandoeningen van het immuunsysteem van het lichaam – zoals de auto-immuun thyroiditis Hashimoto (hypothyreoïdie).
Volgens de huidige stand van de wetenschap is lichen sclerosus noch besmettelijk noch overdraagbaar via geslachtsgemeenschap. Vrouwen in de overgang worden het vaakst getroffen, minder gebruikelijk zijn kinderen, mannen en jongens vóór de puberteit. Korstmos sclerosus is de meest voorkomende oorzaak van niet-aangeboren voorhuidvernauwing.
Lichen sclerosus: onderzoeken en diagnose
Het eerste vermoeden van lichen sclerosus, de arts kan meestal commentaar geven op de beoordeling van de aangetaste lichamen. Er zijn echter verschillende, op elkaar lijkende ziekten, zodat elke verdere vermoedelijke diagnose altijd moet worden gevolgd. Om de diagnose van lichen sclerosus te garanderen en infectieuze of kwaadaardige laesies uit te sluiten, neemt de arts een huidmonster, dat in het laboratorium onder de microscoop wordt onderzocht.
Lichen sclerosus: behandeling
Omdat de oorzaak van lichen sclerosus nog niet bekend is, is de therapie in het algemeen alleen gericht tegen de huidverandering. Vaak worden cortisone-crèmes gebruikt, die, vooral in het genitale gebied, irriterende jeuk kunnen verlichten en ontstekingen kunnen verminderen. Om het effect te verbeteren, kan de arts de cortison rechtstreeks in de huid van de getroffen gebieden injecteren.
Bovendien kan de arts bepaalde anti-immuuncrèmes op experimentele basis toedienen. Vette huidcrèmes zijn geschikt voor andere, niet-genitale huidgebieden om het gevoel van strakheid en droogheid te verlichten. Bij jongens of mannen moet de zieke voorhuid zo vroeg mogelijk worden verwijderd door besnijdenis. Sterkere huidlaesies worden vaak geopereerd vanwege het verhoogde risico op huidkanker.
Lichen sclerosus: ziekteverloop en prognose
Korstmos sclerosus is een chronische, langzaam progressieve ziekte. De behandeling is afhankelijk van de ziektefasen en de huidige symptomen, een genezing is momenteel niet mogelijk. Helaas zijn momenteel bekende behandelingsopties niet bij alle patiënten even effectief, dus de pijn van het lijden aan lichen sclerosus kan sterk variëren van patiënt tot patiënt.
In principe is lichen sclerosus een goedaardige ziekte. Mensen met Korstmos sclerosus hebben echter een verhoogd risico op het ontwikkelen van huidkanker. Voor de getroffenen zijn regelmatig bezoek aan de dermatoloog belangrijk om mogelijke kwaadaardige huidveranderingen in een vroeg stadium te identificeren en te behandelen.