Mensen met een wasdwang lijden onder de druk om hun lichaam en vooral hun handen steeds opnieuw schoon te maken. Het constante wassen is om bacteriën en mogelijke ziekten weg te houden. De wasplicht neemt vaak zoveel tijd in beslag dat mensen hun professionele en sociale leven niet meer kunnen voortzetten. Lees hier, evenals alle belangrijke informatie over wasplicht.
Wat is een wasplicht?
Wassen dwang is een veel voorkomende vorm van obsessief-compulsieve stoornis. De getroffenen lijden onder de angst dat ze geïnfecteerd of besmet kunnen raken door aangeraakt te worden door objecten. De angst voor bacteriën, maar ook gevoelens van walging zijn groot. U vermijdt bijvoorbeeld het aanraken van de deurgrepen met uw blote handen of het schudden van handen met anderen. Als u echter in contact komt met een gevreesd voorwerp, was dan uw handen, uw hele lichaam of uw kleding herhaaldelijk en grondig.
Ze volgen altijd een heel specifiek ritueel, waaraan ze zich nauwgezet houden. Eén enkele fout is genoeg om de onaangename gedachten weer op gang te brengen en de obsessie opnieuw te starten.
Een wasdwang ontwikkelt zich meestal geleidelijk. Experts vermoeden een combinatie van genetische factoren, een angstige persoonlijkheid en een traumatische ervaring of ongunstige educatieve methoden. Reeds kinderen kunnen last hebben van een wasplicht. Een gedwongen wasbeurt bij kinderen komt vaak voor na een overlijden in het gezin, na ziekte of na de scheiding van de ouders. Dan wordt de wasdwang een kans om het verloren gevoel van veiligheid te herwinnen.
In eerste instantie worden de dwanghandelingen slechts af en toe uitgevoerd, met de tijd worden de rituelen steeds vaker herhaald. Omdat de actie alleen angst op korte termijn vereist. Al snel ontstaat er weer twijfel of bacteriën niet op het lichaam kunnen zitten. De gedachten gaan alleen over de angst voor ziekteverwekkers. De wasdwang neemt het leven van de getroffenen steeds meer mee. Veel patiënten kunnen uiteindelijk niet langer hun dagelijkse verantwoordelijkheden vervullen, zoals hun werk. Ze hebben de controle over hun gedrag verloren. De patiënt is zich ervan bewust dat zijn angsten zijn overdreven en daarom schamen ze zich voor hun beperkingen. Velen trekken zich terug uit vrienden en familie.
Reinheid die je ziek maakt
De angst voor bacteriën is wijdverbreid. Zelfs mensen zonder wassen ervaren het idee van bacteriën ongemakkelijk en veel mensen reinigen en wassen zich overmatig. Reinheid is vaak intuïtief gekoppeld aan gezondheid. Tot op zekere hoogte is dat waar. Ons immuunsysteem is ontworpen om met veel voorkomende ziekteverwekkers om te gaan. Overmatige hygiëne kan zelfs schade toebrengen. Door het constante wassen en het herhaald wassen en desinfecteren wordt de huid sterk gestrest. Het droogt uit en scheuren van vorm. Via deze toegangspoorten komen ziekteverwekkers gemakkelijk het lichaam binnen waar ze ontsteking (eczeem) veroorzaken met jeuk en pijn.
Een wasdwang behandelen
Het is belangrijk dat mensen met een wasdwang professionele hulp zoeken. Want uit eigen kracht kunnen de beperkingen zelden het hoofd bieden. Zoals bij alle obsessief-compulsieve stoornissen, bevelen experts Cognitieve Gedragstherapie aan, waarbij de patiënt met zijn angsten wordt geconfronteerd. Daarnaast kunnen ook medicijnen worden gebruikt.
Onderdeel van de therapie is dat de getroffenen zoveel mogelijk objecten aanraken zonder daarna hun handen te hoeven wassen. De confrontatie-oefeningen zijn in eerste instantie een zeer grote uitdaging voor de getroffenen. Na verloop van tijd leren patiënten echter dat er ondanks het contact met bacteriën niets ergs gebeurt. De angst neemt daardoor langzaam af. De therapeut begeleidt de patiënten in hun confrontatie totdat alleen de getroffen persoon de oefeningen alleen kan uitvoeren.
obsessief-compulsieve stoornis
Een gedwongen was is een van de meest voorkomende vormen van obsessief-compulsieve stoornis. Meer informatie over oorzaken, diagnose en behandeling is te vinden in het artikel obsessief-compulsieve stoornis.