Chronische nierinsufficiëntie wordt gekenmerkt door een geleidelijke verslechtering van de nierfunctie. Afhankelijk van de ernst onderscheiden artsen vijf stadia van nierinsufficiëntie. Het criterium voor classificatie is de glomerulaire filtratiesnelheid (GFR). Deze laboratoriumwaarde maakt een uitspraak mogelijk over de omvang van nierschade: meestal scheiden de nieren verschillende afbraakproducten van het metabolisme uit, zoals creatinine en ureum. Hoe meer de nieren beschadigd zijn, hoe minder ze dergelijke urinesubstanties kunnen filteren. De toxische afbraakproducten van het metabolisme hopen zich vervolgens op in het bloed, wat de functie van belangrijke orgaansystemen aantast.
referentiewaarde
Gezonde nieren hebben een glomerulaire filtratiesnelheid van 95 tot 110 ml per minuut, wat betekent dat elke nier deze hoeveelheid bloed filtert en reinigt van urinestoffen. Naarmate het nierfalen toeneemt, verslechtert deze waarde:
Nierinsufficiëntie – fase 1
In het eerste stadium van nierinsufficiëntie is de GFR nog steeds meer dan 90 ml per minuut. Het creatininegehalte in het bloed is normaal, maar vaak zit er al meer eiwit in de urine – een teken van een nierfunctiestoornis. Echografie vertoont soms de eerste pathologische veranderingen in de nieren. Fase 1 nierinsufficiëntie veroorzaakt vaak geen ongemak, maar het kan waterretentie in de weefsels (oedeem) of verkleurde urine veroorzaken. In dit vroege stadium wordt nierfalen echter meestal alleen bij toeval ontdekt. Als de oorzaak van de nierzwakte kan worden achterhaald en behandeld, kan dit een verdere afname van de nierfunctie tegengaan.
Nierinsufficiëntie – fase 2
Nierinsufficiëntie stadium 2 wordt gekenmerkt door een GFR tussen 60 en 89 milliliter per minuut. Zoals voorheen zijn er echter meestal geen afwijkingen in het bloed. Alleen een gericht onderzoek van de nierfunctie onthult de verstoorde filterprestaties.
Nierinsufficiëntie – fase 3
In nierinsufficiëntie stadium 3 is de GFR tussen 30 en 59 milliliter per minuut. De filterfunctie van de nier is nu zo sterk verminderd dat de bloedspiegels van creatinine en ureum toenemen. Tenminste nu komt het tot klachten: hoge bloeddruk, prestatievermindering en snelle vermoeidheid treden op. De kans op hart- en vaatziekten neemt aanzienlijk toe. Als patiënten medicijnen gebruiken die normaal via de nieren worden uitgescheiden, moet hun dosis worden verlaagd om bijwerkingen te voorkomen.
Nierinsufficiëntie – Stadium 4
Als de GFR daalt tot een waarde tussen 15 en 29 milliliter per minuut, spreken artsen van nierfalen stadium 4. De aanzienlijk verminderde nierfunctie veroorzaakt steeds meer klachten zoals verlies van eetlust, misselijkheid, braken, vermoeidheid, jeuk, zenuw- en botpijn. Bovendien, verhoogd oedeem, bijvoorbeeld op de benen of het gezicht.
Nierfalen – fase 5
Nierinsufficiëntie stadium 5 met een GFR lager dan 15 milliliter per minuut wordt ook terminale nierinsufficiëntie genoemd, dwz nierfalen in het eindstadium. De nierfunctie is nu enorm verminderd of de nieren zijn er volledig uit, dat wil zeggen dat ze het bloed niet kunnen reinigen. Deze taak moet nu snel een niervervangingsprocedure ondergaan, anders vergiftigen de urine-bevattende stoffen het lichaam: de patiënt wordt gewassen met bloed (hemodialyse, HD), buik (peritoneale dialyse, PD) of niertransplantatie afhankelijk.
Omdat de wachtlijsten voor een donornier lang zijn, moeten patiënten worden voorbereid op een reguliere dialysebehandeling (HD of PD), vaak over meerdere jaren. Zo goed als deze kunstmatige bloedfiltering werkt, kan het de nieren niet volledig vervangen: sommige van de urine-bevattende stoffen hopen zich op in de huid, wat resulteert in een gelige verkleuring en jeuk. Sommige patiënten ontwikkelen ook kuitkrampen, cognitieve stoornissen, hartritmestoornissen en verwarring, evenals bewusteloosheid. Niettemin zit dialyse in dit laatste van alles Renal stadions absoluut noodzakelijk, zolang er geen donornier beschikbaar is.